総領事からの挨拶

令和5年の年頭に当たり、新年の御挨拶を申し上げます。

昨年9月の着任以来、在留邦人、日系企業、日系人団体をはじめ、わが国と米国との関係強化に様々な形で貢献していただいている多くの皆様に温かく接していただき、改めて御礼を申し上げます。今年も皆様とともに日米関係を一層発展させるべく努力したいと思いますので、引き続きの御協力と御支援を賜りますようよろしくお願いいたします。
 
昨年はロシアによるウクライナ侵攻により、ヨーロッパのみならずインド太平洋地域を含む世界全体が大きな影響を受けました。武力による一方的な現状変更の試みは国際秩序の根幹への挑戦であり、決して許されるものではありません。このような安全保障面に加え、エネルギーや食糧をはじめとする経済的な側面においても国際社会が数々の課題に直面する中、強固な日米同盟が地域及び国際社会の平和と安定にとってこれまで以上に重要であることが確認され、その一層の強化に向け日米両国で取り組んでいます。太平洋に面するロサンゼルスから「自由で開かれたインド太平洋」の実現に向けた日米両国の取組をしっかりと支えていくことが当館に課せられた重要な役割であると考えています。
 
医療関係者を始め、引き続き多くの方がコロナとの闘いを続けていることに敬意を表したいと思います。同時に、当地においてウィズ・コロナの新たな生活を作り上げる試みが続けられていることに勇気づけられています。日本も昨年10月から渡航制限を大きく緩和し、3年にわたり滞っていた人的交流の再活性化に向けて動き始めました。久しぶりに日本を、米国を訪問した人たちから喜びの声が届いています。これを機に、当館としても、様々な分野とレベルでの交流をコロナ禍以前よりも更に拡大するために一層精力的に取り組んでいきたいと考えています。在留邦人及び日系人の皆様との強固な関係を軸とし、当地の様々なコミュニティとの交流、将来の日米関係の発展を担う若い世代がイニシアティブを発揮できるような交流、姉妹都市交流、スポーツ・武道や日本食を通じた交流などを積極的に推進していきたいと思います。当地にはジャパン・ハウスをはじめ日本の文化を発信する基盤とそれを受け入れる環境が十分に整っています。この環境を最大限に活かし、日本の最先端の文化や情報をいち早く当地の人々に向けて発信し、従来の枠を越えて新たな相互理解と協力を生み出すための取組を続けていきたいと考えています。
 
カリフォルニア州は全米でも最先端の環境・気候変動対策を進めている州のひとつです。当館としては、日本が優位性を持つ水素技術等を通じて、日本企業と当地関係者との協力を力強く支援していきます。カリフォルニア州は2035年までに乗用車の新車販売をゼロ・エミッションとするとの目標を掲げていますが、わが国としてこの意欲的な環境目標へのソリューションに貢献する可能性を追求し、日米経済関係の一層の強化、更には日米が世界をリードしていく途につなげたいと考えています。
 
また、当館のもうひとつの管轄州であるアリゾナ州にも着任以来既に複数回訪れる機会に恵まれました。フェニックス市の日系コミュニティを中心として、伝統的に我が国との良好な関係が維持されていることを心強く思います。毎年2月に行われるアリゾナ祭り、昨年開園20周年を迎えた日本庭園の鷺鳳園は日・アリゾナ関係の象徴とも言えるでしょう。アリゾナのある大学では日本語が最も人気がある語学であると伺い勇気づけられています。加えて、昨今目覚ましく伸長している半導体等のハイテク産業分野への日本企業の参画も後押ししていきたいと考えています。
 
今年は「飛躍の年」卯（うさぎ）年です。日米関係のさらなる「飛躍」に向かって、皆様とともに力強く跳躍する年としたいと思います。最後に、新しい年における皆様の御健康と御多幸を心よりお祈り申し上げます。